伊恩·贝利(Ian Berry)在1978年出版的这本书中，讲述了他在国外多年后回到祖国，记录和重新发现英国人的生活方式的故事
玛格南的摄影师伊恩·贝利(Ian Berry)先后在非洲和巴黎旅行和生活了10年，他把英国设想成一个既能记录又能重新发现他出生和成长的国家的项目。：“在我感到厌倦之前，做点有关英国事情似乎是个不错的主意，”贝利回忆道。他在60年代中期回到伦敦，成为《观察家报》的第一位签约摄影师。1972年，他接受了白教堂画廊的委托，拍摄当地的风景。他的照片捕捉到了伦敦东区的独特特征和居民的多样性，既有老牌的，也有新来者。
被授予艺术理事会有史以来第一个摄影奖学金给了贝利一个机会，将他对日常生活的探索扩展到整个英国;在1975年的大部分时间里，他在全国各地旅行，拍摄各个阶层的老老少少，在家里，在工作中的，在休闲中的，在一起的，孤独的。《The English》于1978年出版，其中收录了他回国后拍摄的一些照片，这些照片既是他对祖国的深刻个人描述，也是对60年代末和70年代英国的精彩记录。贝利在谈到这本书时承认了它的主观倾向:“我不得不选择我最喜欢的照片，这肯定不利于全面的观察。最后，这样的一本书只能提供一个个人的和片面的观点。读者必须对这些照片以及它们的意义得出自己的结论。”
1958年，罗伯特•弗兰克(Robert Frank)出版了影响深远的摄影集《美国人》(The Americans: a untic portrait of society In war America)。这本摄影集对战后美国社会进行了毫不辩解的描绘，撕毁了这个国家为揭露贫困、种族主义和不满而培育的繁荣与和平的面貌。近二十年后，这本书仍在轰动一时，贝利受其主题的启发，着手以同样的方式描绘英国人。然而，当被问及与弗兰克的作品有何相似之处时，他强调说，尽管美国人对他有很大的影响，“我认为他对美国人有点刻薄……我不想对英国人那么刻薄。”
从拖着一艘运煤船的矿工到在倾盆大雨中照看获奖绵羊的农民，从在灰色沙滩上打板球的老妇人，到比赛中一群群衣不蔽体的人，这些照片捕捉到了典型英国人的特征。然而，它们也被注入了几十年来独特的情绪:一个年轻的男人和两个女人在海德公园的一场流行音乐会上摆出挑衅的姿势，而一群长发画廊的观众在蛇形画廊对着镜头噘嘴。在拍摄这样一个社会的横截面，贝利记得有自由寻找有趣的情况，并等待机会创造引人注目的照片。然而现在，对摄影师的怀疑和被拍照的事件已经改变了他在这个国家的工作方式。从某种意义上说，英国人的存在也是为了向英国新闻摄影的一个特殊时刻致敬:用贝利的话来说，“那是一个拍摄的好时机”。
